Lymfooma - mikä se on?

Lymfooma tarkoittaa imusolmukesyöpää. Minulla diagnosoitiin 30.12.2020 keskushermostolymfooma, joka on hyvin harvinainen. Aivoissa verisuonia ympäröi tiivis veriaivoeste, joka ei päästä läpi veressä kiertäviä aineita ja siten se suojaa aivoja tuhoisilta aineilta ja pöpöiltä. Keskushermostossa ei yleensä ole imusolmukkeita ja imusolmukesyövän syntyminen siellä ei pitäisi olla mahdollista, mutta niin vain meitä on Suomessa kymmenkunta vuodessa, jotka tähän sairastuvat. Omat kaksi kasvaintani sijaitsivat isoaivojen oikealla puolella takaraivolla talamuksessa ja tyvitumakealueella. 

Kasvain voi olla joko hyvän- tai pahanlaatuinen. Vain pahanlaatuisia kasvaintauteja kutsutaan syöviksi. Lymfooma on pahanlaatuinen imukudoskasvain. Lymfooman alatyyppejä on noin 80 ja niiden taudinkuvat, hoidot ja ennusteet poikkeavat toisistaan. Erilaisiin lymfoomiin sairastuu vuosittain noin 1600 suomalaista. Erilaisia aivokasvaimia todetaan vuodessa noin 1000. Selvästi yleisin aivokasvaintyyppi on gliooma tai toiseksi yleisin on meningeooma.

Lymfooman syntymekanismi on sama kuin prosessi, joka ylipäätään mahdollistaa elämän ja kehittymisen eli solujen jakaantuminen ja geenien muuntuminen. DNA-mutaatioita tapahtuu kaikilla meillä joka päivä, mutta yleensä ne ovat harmittomia. Syöpäsolu on usean mutaation rypäs (usein lähteissä mainitaan, että syöpään tarvitaan vähintään kymmenen ketjuttunutta mutaatiota), joka onnistuu syntymään paikkaan, jossa se aiheuttaa haittaa, jonka aiheuttamaa vauriota elimistömme ja immuunijärjestelmämme ei osaa korjata tai torjua ja joka alkaa jakautua eksponentiaalisesti ja hallitsemattomasti. Syöpä on se kehon rosvoryökäle, joka ei toimi yhteisen hyvän mukaan vaan alkaa vallata tilaa itselleen ja rikkoo ympäristöään. Pahis, joka ei noudata kuin omia sääntöjään. Syöpä on kuin kehon sisäinen korona, joka salakavalasti leviää kaikkialle, ellei torjuntatoimiin ryhdytä.

Osassa syövistä voidaan tunnistaa altistavia tekijöitä, kuten elintavat (esim. tupakointi, alkoholi, auringonotto), ympäristötekijät (esim. radon, tietyt kemikaalit, pienhiukkaset),  virukset ja perintötekijät. Ikä lisää syövän riskiä. Lymfooman osalta syytä ei tunneta, eikä sitä voi ennaltaehkäistä. Mitään en olisi voinut tehdä toisin, jotta syöpää en olisi saanut. Alussa sanoin, että mun syöpäni syynä on paska mäihä. Kun selvisi, että syöpätyyppini on harvinaisuus, niin mulle kävi vaan ihan todella todella todella paska mäihä... 

Syöpätauteja on paljon erilaisia, jokaisen syöpätyypin sisällä on paljon erilaisia variaatioita ja lopulta jokainen syöpä on potilaan kannalta yksilöllinen. Syövät nimetään niiden sijainnin ja kudostyypin mukaan, mutta hermokudoksesta (aivot, selkäydin ja hermot) alkunsa saavat kasvaimet nimetään yleensä kasvaimen solujen mukaan: imukudoksesta alkava syöpä on lymfooma ja luuytimestä alkava syöpä on leukemia. Oma tyyppini on siis imusolmukesyöpä/aivosyöpä eli kasvaimet sijaitsivat aivoissa imusolmukkeissa. Imukudosta löytyy imusolmukkeista, nielurisoista ja kateenkorvasta. Imusolmukkeet suodattavat imunestettä ja ehkäisevät tartuntatauteja. Tavallisempaa syövän löytyminen imusolmukkeista on erityisesti kaulasta, nivusista ja suolistosta. Ainakaan toistaiseksi minulta ei ole löytynyt etäpesäkkeitä eli syöpäni on onneksi vain yhdellä alueella ja paikallisena, vaikka kasvaimia oli kaksi. Syövilla on kuitenkin taipumus levitä ja uusiutua, joten vielä ei voi huokaista. Syöpiä luokitellaan myös mm. kudostyypin, levinneisyyden ja erilaistumisen perusteella.

Syövän hoitomuotojakin on paljon ja yleensä käytetään usean keinon yhdistelmää. Leikkaus, sädehoito, solunsalpaaja-, kortisoni- ja muu lääkityshoito ovat tavanomaisia. Jokainen hoito suunnitellaan yksilöllisesti. Kokonaan parannettavissa olevien lymfoomien (joita ovat usein nopeasti etenevät lymfoomat) hoito aloitetaan yleensä mahdollisimman tehokkaasti ja tavoitteena on hävittää kasvain kokonaan. Pitkäaikaissairautena hoidettavien lymfoomien (joita ovat usein hitaasti etenevät lymfoomat) hoidossa tavoitteena on lieventää oireita ja parantaa elämänlaatua. Lymfooma uusiutuu herkästi, mutta kolmen oireettoman vuoden jälkeen uusiutumisriski pienenee merkittävästi. Täydellisen hoitovasteen saavuttaminen on sitä vaikeampaa mitä laajemmalle syöpä on levinnyt. Oulussa on käynnissä tutkimus lymfooman uudenlaisesta BBBD-hoidosta, mutta HUS:issa käytössä ovat perinteiset keinot. Tulevaisuudessa lymfoomia hoidetaan yhä enemmän immuunihoidoilla, joissa potilaan oma puolustusjärjestelmä aktivoidaan hyökkäämään syöpäsoluja vastaan. CAR-T -soluhoito on jo käytössä HUS:issa. Koska jokainen hoitosuunnitelma on yksilöllinen, on tässä blogissa kuvattu potilasmatka nimensä mukaisesti "mun aivolymfoomani" eikä välttämättä lainkaan vastaa toisen lymfoomapotilaan saamaa hoitoa.

Syöpä on Suomen ja länsimaiden toiseksi yleisin kuolinsyy sydän- ja verisuonitautien jälkeen. Suomessa lymfoomia on kaikista syövistä noin 5 % ja se on naisten kahdeksanneksi ja miesten seitsemänneksi yleisin syöpätyyppi. Syöpätapausten määrä on lisääntynyt tasaisesti viimeisen 30 vuoden aikana, mutta syöpäkuolemien määrä on samaan aikaan selvästi vähentynyt. Suomen syöpäkuolleisuus on maailman pienimpiä ja hoito maailman huipuimpia. 🙂 Silti tänään syntyvä lapsi sairastuu yli 50 % todennäköisyydellä syöpään ja kuolee syöpään noin 25 % todennäköisyydellä. Elossaololuku on parantunut 5 % kymmenessä vuodessa ja parantunee jatkossa yhä lisää, koska syöpähoitojen kehitys edistyy harppauksin. Samalla kuitenkin pidentyvä eliniänodote lisää todennäköisyyttä sairastua syöpään. Mitä vanhemmaksi elämme, sitä useammalta ehtii löytyä syöpä. 

Lymfooma on yleensä kiltti syöpä. Hyväkuntoisista potilaista, joilla tauti on paikallinen eli vain yhdellä imusolmukealueella, paranee hoitotoimenpiteillä kokonaan yli 70 %. Mun lymfoomani on hankalasti leikattavassa paikassa, aggressiivinen eli nopeasti etenevä ja tosiaan harvinainen. Hoitamattomana mun lymfoomani johtaa kuolemaan kahdessa kuukaudessa. Kun tämän sain tietää, pelästyin ekaa kertaa tämän prosessin aikana 😱. Olen siis onnekas, että ymmärsin hakeutua hoitoon, että hoitohenkilökunta ymmärsi ottaa päästäni kuvat, että kasvaimet löydettiin ja saan niihin hoitoa.

Ennuste on hyvä, mutta hoidot tulevat olemaan raskaita.